国内外学者从细胞和分子水平探索生物衰老机理。提出了包括自由基学说、免疫失调学说、交联学说等。皮肤老化的临床特点是表皮与真皮都发生萎缩。广州莉姿药业科技根据各类学说归纳整理关于抗衰老护肤品作用原理：
1、防晒及保湿抗衰老护肤品：促使皮肤衰老的因素很多，但日光的照射是加速皮肤老化的重要原因。因此防日晒、防紫外线照射是抗衰老必备的。皮肤含水量的多少，是保持皮肤柔软和弹性、防止衰老的主要因素。
2、抑制蛋白酶活性增加蛋白质的合成：皮肤由胶原蛋白、弹性蛋白组成。皮肤的状态取决于蛋白质流失与皮肤中细胞合成蛋白能力。弹性蛋白降解及降解后变性，会导改皮肤失去弹性、松弛、皱纹等。所以延缓弹性蛋白的降解速度也是抗衰老护肤品研发的原则之一。
3、自由基：从皮肤衰老的机理可以看出。皮肤衰老与体内抗氧化机能减弱、自由基增多有关。因此清自由基已成为抗衰老护肤品的研发热点。抗衰老活性物质的作用效果还包括：提高细胞增殖速度，延缓细胞外基质的降解速度。
